جي بي سي نيوز:- يعتقد الكثيرون بأن الرتيلاء هي عناكب كبيرة مغطاة بالشعر يمكنها أن تقتل الإنسان بلذغة سامة واحدة،و أنها حشرة قاتلة تهاجم البشر، كما يعتقدون أن أنثى الرتيلاء تقتل الذكر بعد التزاوج ولكن كل هذه الإعتقادات خاطئة، والحقيقة هي أن معظم العناكب التي نعتقد أنها الرتيلاء صغيرة، ونادرا ما تكون قاتلة، ونادرا ما تأكل لحم شريكها بعد التزاوج .
الرتيلاء الأصلية هي صغيرة نسبيا،و هي العنكبوت الذئب و تعيش في جنوب أوروبا، بما في ذلك حول مدينة تارانتو في جنوب ايطاليا، وتستمد اسمها من المنطقة ،و في القرون الغابرة، كان لرتيلاء Lycosa سمعة مخيفة،وكان الفلاحون المحليون يعتقدون أن لذغتها قاتلة، ولكن الواقع هو أن رتيلاء تارانتو ليست خطيرة على الإطلاق، و قد فشل الفلاحون في التعرف على الأنواع المسؤولة عن اللدغات المميتة، وقد يكون عنكبوت الأرملة السوداء مسؤولا عن هذه اللذغات وِفق ديف كلارك، رئيس اللافقاريات في حديقة حيوان لندن في المملكة المتحدة، ومع ذلك، فإن الخوف من العنكبوت الذئب من تارانتو أصبح شائعا و عندما بدأ المستكشفين الأوروبيين بمواجهة العناكب المخيفة في رحلاتهم إلى أمريكا الجنوبية، فأطلقوا عليها الرتيلاء أيضا.
العناكب التي نعتقد عادة أنها الرتيلاء تدعى Theraphosid،و هناك نحو 650 نوعا مختلفا منها، منها نوع صغير جدا لا يتعدى حجمها 2 سم، و منها نوع كبير الحجم مثل birdeater جالوت من شمال أمريكا الجنوبية، و التي كانت أكبر عينة مسجلة من Theraphosa يصل حجمها إلى 28 سم، وبالتالي فهي أكبر عنكبوت في العالم.
في الثقافة الشعبية، غالبا ما يتم تصوير الرتيلاء في مواقف هجومية، كما هو الحال في المشهد الكلاسيكي في فيلم جيمس بوند دكتور نو، حيث يظهر الرتيلاء من تحت الأغطية و يأخذ طريقه عبر الصدر العاري لشون كونري، وهذا في الواقع شيئ لا تقوم به الرتيلاء حيث يمكن لمعظم أنواع العناكب أن تشعر بحرارة أجسامنا و تتجنبنا كما أنهم ليسو عدوانيين جدا، و عندما تشعر بالخطر فإنها عادة لا تلذغ بل تلجأ ببساطة للهرب و الإختباء .
أما أن الرتيلاء تأكل شريكها بعد التزاوج فإن الأمر وارد رغم نذرته حيث أن الذكور عادة يسرعون بالهرب مباشرة بعد التزاوج لإدراكهم للخطر المحدق بهم ، وكتب الباحثون في دراسة أمريكية نادرة عن الاستراتيجيات الجنسية أن الرتيلاء الشقراء في الصحراء تستغرق 6 دقائق للسيطرة على الذكر و بعد ذلك تجره إلى الوراء وإلى جحرها لتبتلعه، ولكن هذا الحدث الشنيع حدث مرة واحدة في سياق هذه الدراسة، مما يوحي بأن الذكور عادة يبقون على قيد الحياة بعد التزاوج ،ومع ذلك، فإن الموظفين في حديقة حيوان لندن الذين يشرفون على تربية الرتيلاء في الأسر حريصون على اتخاذ الاحتياطات اللازمة.
