اكتشاف جديد يمكن الإنسان من الحياة في «سيريس»

جي بي سي نيوز - أكد علماء أن بخار الماء تصاعد من سطح الكويكب سيريس الذي يكسوه الجليد ويعد من أكثر الأجرام غموضاً في النظام الشمسي، مما يثير تساؤلات عن إمكانية العيش عليه.

ورصد علماء بالتلسكوب الفضائي «هرشل» التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ويعمل بالأشعة تحت الحمراء أعمدة من بخار الماء تنطلق من حين لآخر من الكويكب سيريس، أكبر جرم في حزام الكويكبات الواقع بين مداري المريخ والمشتري.

وجاء هذا الكشف قبل نحو عام من وصول مركبة الفضاء «دون» التابعة لادارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، لإجراء دراسة عن قرب للكويكب الذي يصل قطره الى 950 كيلومتر.

وقال مايكل كوبرز من وكالة الفضاء الأوروبية في إسبانيا الذي قاد البحث المنشور في دورية «نيتشر» في بيان: «هذه هي المرة الأولى التي يرصد فيها بخار الماء بشكل واضح في سيريس أو أي جرم آخر في حزام الكويكبات، ما يدل على أن سيريس له سطح جليدي وغلاف جوي».

والتساؤل المطروح الآن هو ما الذي يسبب انبعاث أعمدة بخار الماء من موقعين في سيريس. ويقول العلماء إن أحد الاحتمالات أن الشمس تدفيء في أحيان بعض المناطق من سطح الكويكب الجليدي فيتصاعد بخار الماء.

ويقولون إن الاحتمال الآخر أن يكون هناك ماء سائل تحت السطح المتجمد لسيريس وأن بخار الماء ينطلق من براكين جليدية. ورصد العلماء براكين جليدية على سطح القمر انسيلادوس، وهو من الأقمار الواقعة في الجزء الأعمق من الحلقات التي تحيط بالكوكب زحل.

ويعتقد العلماء أن الكويكب سيريس بداخله صخور وأنه مغلف بسطح جليدي، إذا ذاب سيوفر ماءً نقياً أكثر مما يحتويه كوكب الأرض.

وقال عضو مختبر الدفع النفاث التابع لناسا وكبير مهندسي «دون» ومدير المهمة مارك ريمان في اتصال هاتفي: «من الأشياء التي تحتاج إلى إجابة امكانية وجود ماء سائل مادام هناك جليد». وأضاف: «بالقطع كل أشكال الحياة التي نعرفها تعتمد على الماء. ولذلك هذا سيندرج تحت السؤال الأكبر أين يمكن أن توجد حياة».

لكنه أكد أنه من السابق لأوانه إعلان سيريس مرشحاً محتملاً للحياة الميكروبية. وصرح ريمان بأن العلماء يعتزمون استخدام معدات المركبة من دون وضع خريطة لسطح سيريس وقياس الارتفاعات الموجودة به والمعادن ودراسة تركيبته الداخلية. ومن المقرر أن تصل «دون» إلى الكويكب سيريس في آذار (مارس) أو نيسان (أبريل) عام 2015.