وفقا لصحيفة نيويورك تايمز، فإن النظرية تعتمد على معادلة بسيطة وهي أن معظم الأطفال سيصل طولهم إلى متوسط مجموع أطوالهم مع أطوال أهاليهم ويمكن معرفة الطول المستقبلي للأولاد عن طريق جمع طول الطفل مع أطوال كلا الوالدين وجمع خمس بوصات، ثم قسمة الناتج على اثنين.
أما بالنسبة للبنات، بإضافة أطوال كلا الوالدين وطرح خمس بوصات ثم قسمة الناتج على اثنين وعلى الرغم من أن العوامل البيئية مثل التغذية يمكن أن تلعب دورا هاما في تحديد طول الشخص، إلا أن هذه المعادلة قد تعطي فكرة واضحة وقريبة جدا عن الواقع.
